"Після смерті першої дружини Дороти Цетнер, доньки львівського старости, він одружився з Людвікою Куницькою, донькою підчашого чернігівського, з якою мав трьох доньок і двох синів, Северина і Вацлава. Тут може бути історія жорстокої, страшної сімейної драми, традиція якої ще збереглася, але достовірність якої недостатньо доведена, що дає повне право стверджувати, що її ніколи не існувало. Взагалі, у всіх старих похмурих замках, позначених рукою часу, де народжувалися, жили, страждали, боролися і вмирали кілька поколінь однієї родини, зберігаються, окрім реальних подій, вигадані події, які не менше, а то й більше, ніж реальні, спонукали уми до їх зберігання. [...] У суспільних справах все вирувало, все змінювалося, підпорядковувалося діяльності, думці, пишній активності; у домашньому вогнищі час ставав нерухомим, статечним, ніби мовчазним і завжди мав однаковий вираз запроваджених чеснот і прийнятих звичаїв. Ця одноманітність породжувала потребу вигадувати уявні події, жахливі нещасні випадки, які надавали б старим замкам та їхнім легендам драматичності, середньовічності, похмурості. Тож люди розповідають історії, а стіни мовчать. 

Уява хоче, щоб після смерті Станіслава Матеуша Жевуського його друга дружина, Людвіка Куницька, стала героїнею найжорстокішої драми, яку тільки можна собі уявити. Подружнє життя Станіслава Матеуша завжди було щасливим; любов, повага і взаємна довіра панували в його стосунках з другою дружиною. Вона була взірцем найрідкісніших чеснот, розумових здібностей і тілесних принад. Молода, вродлива, розсудлива, у всій пишноті свого славного імені, високого суспільного становища і великого багатства, вона жила лише для того, щоб виконувати свої обов'язки перед чоловіком, дітьми, знедоленими і бідними. Вона не знає іншого щастя, як щастя найдорожчих для неї людей. [...] Після втрати чоловіка вона встала на чолі сім'ї; з дивовижною розважливістю, енергією, силою волі і турботою оберігала цей мир, це щастя, це процвітання Підгорецького замку, творцем якого вона сама, після Бога, була. [...] 

Вона мала двох синів і трьох дочок. З ними вона жила в Підгірцях, а розкішний замок був для неї святилищем усіх християнських чеснот, усіх божих дарів. Діти поклонялися їй, обожнювали її, палко відплачували їй за блага і зусилля, які вона вкладала в них. Але її дочки вийшли заміж, а зяті почали порушувати мир, злагоду і гармонію родини. Рухомі огидним почуттям жадібності, вони вимагали дедалі більшого і більшого приданого, докоряли гетьманші за її особисті витрати, за щедрість на монастирі та церкви, за надмірність у добрих справах і милостині, звинувачували її в нібито нерівній прив'язаності до дітей і в уявному бажанні нашкодити дочкам на користь синів. Не нарікаючи і не скаржачись, спокійно, мужньо, зі справжньою відвагою доброї католички, вона несла свій новий хрест. Цілком віддана своїм обов'язкам побожності, вона не занепадала духом, а із залізною волею продовжувала виконувати всі свої благородні наміри і починання. Обурення, гнів і лють зятів ставали все сильнішими і сильнішими, поки не досягли останньої крайності диявольської спокуси помсти. Гетьманська дружина, видана заміж за польським звичаєм майже дитиною, у чотирнадцятирічному віці, була ще після смерті чоловіка дуже молодою, вродливою, повною життя і здоров'я; зяті ж її, бажаючи, щоб смерть звільнила їх від гетьманської дружини, не могли ніяк змиритись із цим. Тоді страшна, пекельна думка оволоділа ними. Скориставшись відсутністю синів гетьманші, які в той час перебували в чужих краях, вони прогнали приятелів її і прихильників, домашніх і слуг, вторглися в Підгірці і вдерлися до замку..." [Ядвіга Жевуська, 14]. 

"Полідоре, любе дитя, з яким жорстока необхідність змушує мене розлучитися, нехай будеш ти щасливим і ніколи не зазнаєш мук, породжених людськими пристрастями! Не без певної похмурої відрази я взявся закарбувати на письмі страшну історію, в яку нещасливо був утягнений; але сумління покладає на мене обов’язок зберегти пам’ять про жахливі катастрофи, якими Бог покарав гординю та непослух. Я говоритиму про себе в третій особі, ніби про чужу людину. Відсторонено сам від себе, я піднімуся над власними почуттями і дивитимусь, наче здалеку, на сумні образи, що постають у моїй пам’яті. Після сильних потрясінь, які розхитали, які, так би мовити, розтрощили моє серце, я не хочу бачити і не бачу нічого, крім одного Бога. Простершись у поросі перед Тим, кого я побачив у постаті невблаганного судді, я не прагну іншої втіхи, окрім того, щоб завжди і безупинно прославляти мудрість і справедливість Його присудів, і не перестаю повторювати разом із псалмоспівцем: Docebo iniquos vias tuas, et impii ad te convertentur ["Навчу беззаконних шляхів Твоїх, і нечестиві навернуться до Тебе"].  

Бог гидує людиною гордою і зухвалою. Святе Письмо, а також світська історія, подають нам безліч прикладів Божих кар, які накликала на себе гординя — гріх, найбільш безбожний з-поміж усіх. Інші гріхи принижують людину до стану тварини, тоді як гординя намагається привласнити собі почесті Божества. Світ ніколи не бачив роду більш зухвалого, більш гвалтовного і пихатого своєю марною величчю, ніж родина князів Альтавілла, маркізів Торрекальмар, Кастроб’янко і Сан-Марко, прикрашена ще багатьма іншими титулами. Початки цього дому сягали перших століть християнської ери. Невтомне прагнення до безперервного збільшення багатства і могутності цього роду, здавалося, визначало всі вчинки і звички кожного його члена. Пихаті у своїх почуттях і звичаях, Торрекальмари були не менш пихатими у своїх бажаннях, бо пиха є нічим іншим, як гординею волі. Постійно укладаючи шлюби з найбагатшими спадкоємицями нашого півострова, вони піднесли свій дім до вершини людської величі, і невдовзі жоден італійський рід не міг зрівнятися з ними ні могутністю, ні багатством.

На початку XVIII століття цей рід складався з Гугона Фердинанда князя Альтавілли, його двох синів маркіза Алоїзія та дона Еммануеля Торрекальмара, а також його дядька Петра Торрекальмара, кардинала й архієпископа Палермського, по якому невдовзі родина отримала у спадок нові багатства, зібрані з церковних доходів. Характери двох братів відрізнялися настільки, наскільки можна уявити. Алоїзій був суворий, зухвалий, невблаганний і запальний; Еммануель же був лагідний, милосердний, добрий і м’який, він викликав любов таку ж загальну, як його брат ненависть. Проте князь Фердинанд любив виключно старшого сина, в гордині та запальності якого бачив власне відображення. Нещасний Еммануель став об'єктом його ненависті, яка згодом сягнула меж, коли цей милий юнак відмовився взяти за дружину багату, але потворну княжну, з якою батько хотів силоміць його одружити. Не так природна відраза заважала йому погодитися на цей шлюб, як таємне, але палке кохання, яке запалило його серце до дочки одного палермського міщанина — багатою на чесноти й чарівність, але такої, яку родинна гординя ніколи не дозволила б йому взяти за дружину. Переможений силою кохання, він уклав із нею таємний шлюб, який зумів приховувати від батька доти, доки той був живий, а публічно оголосив про нього лише після того, як князь Фердинанд заплющив повіки.

Маркіз Алоїзій, ставши князем Альтавілли, виявив до брата найзапеклішу ненависть і порвав із ним будь-які стосунки. Дон Еммануель із дружиною оселився в селі, де жив скромно й усамітнено, позначаючи кожен день свого життя якимось добрим учинком, поступово здобувши прізвисько "батька бідних". Бог благословив його шлюб. Утримання дона Еммануеля було помірним, а навіть дещо зменшеним через його доброчинність. Його єдина дочка, донна Розалія, не могла сподіватися більш як на дуже скромний посаг. Проте до неї перейшла чарівна врода матері й рідкісні чесноти батька. Саме ці чесноти, навіть більше, ніж краса, прив’язали до неї маркіза Гаетано Северальді, молодого вельможу, видатного як походженням та багатством, так і своїми чеснотами. Дон Еммануель мав утіху бачити свою дочку в становищі, яке перевершувало всі його сподівання. Невдовзі після цього він пішов у засвіти, оплакуваний усіма нещасними, для яких був опорою і втішителем.

Князь Алоїзій тим часом одружився з донною Ізабелою де Медіна-Селі, іспанкою, яка принесла йому незліченні багатства. Родинні документи та перекази того часу згадують її як жінку найгордовитішу й найзапальнішу у світі. Усі боялися її нападів гніву, її підступності та її похмурої помсти. Для неї не існувало нічого святого. Дотепер у замку Торрекальмар показують склепіння, під яким вона наказала відтяти голову одному зі своїх слуг, який спричинив її невдоволення [вочевидь, відсилка до Терези Кароліни з Жевуських]. Скупа й жадібна, вона накопичила незліченні скарби й охороняла та примножувала їх із нестримною пристрастю. Вона народила чоловікові лише одного сина, і цей син уже з дитинства виявляв таку гординю, жорстокість і лють, що лякав усіх, хто до нього наближався. Алоїзій помер раптово в розквіті сил, ніким не оплакуваний.

Альфонс, новий князь, бачачи себе єдиним нащадком чоловічої статі свого славетного роду, незважаючи на ще молодий вік, поспішив одружитися, щоб передати власній крові славне ім’я та величезні володіння. Його вибір упав на особу, яку Бог обдарував найбільшими чеснотами, ніби для того, щоб подвоїти її нещастя. Це була Анна Колонна, молодша дочка князя Трекастанья. Портрети, що збереглися, увічнили пам’ять про її красу. Смаглява, струнка, висока, вона нагадувала тих сильфід, яких створює уява поетів. Її прекрасне обличчя було таким ніжним, що здавалося, ніби навіть легкий зефір міг його пошкодити. Лагідна й меланхолійна задумливість відбивалася в її гарних чорних очах, затінених густими віями. Ця мила й тиха істота не без страху присягнула на вірність похмурому Альфонсові, жорстокість і запальність якого були загальновідомі. На жаль, її доля мала виявитися більш ніж нещасливою.

Через деякий час Альфонс посварився зі своєю матір’ю, гордою Ізабелою. Йому було прикро, що вона не хотіла допустити його до користування тими скарбами, які накопичувала в підземних склепіннях свого замку. Вона ж зі свого боку дорікала синові за витрати на його утримання, які називала надмірними. Їхні суперечки стали відомими по всій країні й усіх обурювали. Марно княгиня Анна намагалася своєю ангельською лагідністю примирити чоловіка з його матір’ю. Чари чесноти були безсилі перед цими жорстокими й запеклими серцями. І після однієї особливо скандальної сварки, яку Анна марно намагалася вгамувати, княгиня Ізабела прокляла сина і невістку та побажала їм померти без нащадків. 

Минуло шість років, а князь Альфонс так і не міг дочекатися на дітей. Анна, плачучи, приписувала свою безплідність прокляттю матері, але оскільки непохитний Альфонс не бажав принижуватися перед матір'ю, прохаючи прощення, Анна вдалася до побожної хитрості. Княгиня-вдова, попри жовч, що отруювала її серце, мала всі зовнішні ознаки ревного благочестя. Щонеділі після вислуховування святої меси вона виходила із замкової каплиці і роздавала хліб жебракам, які стояли навколішки перед дверима, і разом із хлібом давала їм своє благословення. Княгиня Анна, одягнена в лахміття і ніким не впізнана, ставши навколішки біля порога каплиці, чекала виходу княгині. Невдовзі донна Ізабелла з’явилася на порозі і, за звичаєм своєї зухвалої доброчинності, почала обдаровувати бідних хлібом і благословенням. За щасливим випадком голова Анни опинилася під рукою старої княгині саме в ту мить, коли вона благословляла. Молода княгиня повернулася додому зраділа, здивувала чоловіка своєю раптовою веселістю, але не відкрила йому її причини. Через дев’ять місяців після цієї події вона народила сина, якому при хрещенні дали ім’я Бенедикт. 

Духовенство, з болем спостерігаючи за згубною ворожнечею між матір’ю та сином, скористалося з цієї щасливої події, щоб їх примирити. Радість від народження спадкоємця на якийсь час пом’якшила серце Альфонса, і він погодився на певне упокорення перед матір’ю. Ізабела відкликала своє прокляття. І сімейна злагода була відновлена. 

Протягом наступних п’яти років усе ще молода княгиня щороку народжувала чоловікові по сину, але ця плідність, замість того щоб зміцнити її щастя, стала для неї джерелом найболючіших страждань. Князь Альфонс був пристрасно закоханий у свою дружину, але любив її тією земною і тваринною любов’ю, яка захоплюється лише тілесною красою, ні в що не ставлячи чеснот душі. Він знав, що Анна вийшла за нього заміж без кохання, і тому нестримні ревнощі охопили його кам’яне серце. Не вдовольняючись тим, що стежив за кожним її кроком і тримав її в певному різновиді постійної неволі, він ще й мучив її прикрощами та докорами, на які вона анітрохи не заслуговувала. Після народження кожної дитини він змушував її присягати на розп’ятті, що ця дитина була від нього. І досі зберігається в родинних архівах лист княгині, написаний її власною кров’ю, в якому вона бере Бога за свідка своєї незмінної вірності чоловікові. Альфонс відчував, як мало заслуговував на прихильність дружини, і за власні вади шукав помсти на невинній дружині. 

Минуло вже понад дванадцять років для Анни, протягом яких вона не скуштувала від чоловіка ані краплі щастя, але принаймні не зазнала нещастя, що мало б виразно окреслену форму. Їй було двадцять вісім років, але вона зберігала в усьому блиску ту красу, яка робила її такою дорогою для чоловіка. Князь Альфонс не лише не звик до володіння такою чарівною красою, а навпаки, здавалося, з кожним днем закохувався в неї дедалі більше, а його ревнощі зростали разом із цією любов’ю. Він не знав міри між шаленим безумством любові та вибухами нерозважного гніву. Анна все це зносила з терпінням ангела. Пов’язана з чоловіком узами обов’язку, вона без нарікання терпіла самовладдя його примх. Її серце ніколи не знало отрути кохання, і досі образ жодного чоловіка не порушив її внутрішнього спокою. На жаль, її година мала пробити.

Альфонс пристрасно любив музику і сам був майстром у цьому мистецтві. Шанувальник творів Палестріни, Йомеллі, Скарлатті та інших великих творців італійської школи, він любив слухати і навіть самостійно виконувати їхні блискучі композиції. Оркестр, що складався з найкращих артистів, оживляв одноманітні дні, що один за одним минали в замку Торрекальмар. Князь надзвичайно гарно грав на флейті-траверсо, і делікатність, з якою він торкався цього мелодійного інструмента, могла б навіяти враження, що його серце не було позбавлене чутливості. Але відчуття мистецтва не залежить від чеснот серця; і найвидатніші здібності можуть поєднуватися з найбільшим зіпсуттям душі. 

Одного разу, перебуваючи в Неаполі, він потрапив до театру, де молодий співак розпочинав свою сценічну кар’єру. Його вже не раз чули в салонах, і він уже здобув великий розголос. Мацціні, таке було його ім’я, був наймилішим і найніжнішим тенором, якого тільки можна собі уявити. Вихований на засадах славетного Порпори, він поєднував природний талант із тією простою, а водночас шляхетною і досконалою методою давніх майстрів, про яку в теперішні часи вже зникла навіть пам’ять. Давали одну з опер великого Салуппі, а Мацціні супроводжували захоплені оплески всіх слухачів. Його гарне і благородне обличчя, чарівність його рухів не менше, ніж його захопливий голос, полонили князя. Він умовив Мацціні провести кілька місяців у його замку, щоб удосконалювати в співі княгиню та його самого, а також співати то в каплиці, то на концертах.

Мацціні вже три місяці гостював у замку Торрекальмар, де його талант розпалював у князеві дедалі сильніший запал, але який, на жаль, надто сильно зворушив чутливе серце княгині. Легко здогадатися, що й сам співак не міг байдуже дивитися на принади молодої й прекрасної жінки, з якою щодня співав і чия краса була здатна зігріти найхолодніше серце. Зрештою, ніхто ніколи не казав, чи слово "кохання" коли-небудь зірвалося з їхніх уст. Княгиня була настільки поважною і шанованою всіма, що навіть наклеп не наважувався її образити. Якось увечері, коли вона бавилася з Мацціні та дамами свого двору в різні ігри, князь увійшов саме в ту хвилину, коли співак тримав у своїх руках руки княгині. Чи то цей вигляд спричинив підозру в душі ревнивого Альфонса, чи то його природні ревнощі, які стільки років самі себе розпалювали, потребували лише найменшого приводу, аби вибухнути насильницькими вчинками, але його грізний погляд дав княгині зрозуміти, що їй кінець. Князь, однак, усупереч своїм звичкам, прибрав вигляд спокійний і байдужий та долучився до їхніх розваг із зовнішньою лагідністю. Але ця удавана ясність аж ніяк не обманула нещасної Анни. Вона воліла б побачити на обличчі свого чоловіка вираз шаленства, вибухів якого так часто була свідкою і жертвою. Ця вимушена лагідність, це підступне його вдавання перед усіма ясно відкрили їй страшний вирок, винесений їй та співакові. Злива, люта буря принаймні дозволяють сподіватися, що незабаром розпогодиться. Але все втрачено тоді, коли небо набуває невблаганної ясності, лякає моряків своїм пожираючим спокоєм і знищує в них будь-яку надію виглядом свого лазурового склепіння, по якому не ковзає ані найменша хмаринка.

(Таку погоду я застав на Середземному морі між Корсикою та острівцем Капрара. Дві доби наш корабель стояв на місці, наче скам’янілий. Ані найменший вітерець не зморщував морського дзеркала. Лише третього дня зірвався сприятливий вітер, який швидко поніс нас до Ліворно, а потім вибухнула одна з найстрашніших бур, які коли-небудь доводилося бачити на морі. Моряки дуже бояться такої погоди.) Наступного дня Мацціні зник, і ніде жодного сліду по ньому не залишилося. 

У цей час княгиня була вагітна сьомою дитиною. Ця обставина довела лють князя до найвищого ступеня. Він не переставав закидувати дружину образами, прокльонами і докорами, що дитина, яку вона носить, не його. Марно нещасна Анна закликала землю і небо засвідчити її невинність; осліплений князь бачив у її стані лише доказ її зв’язку з Мацціні. Не раз він піднімав кинджал, щоб встромити в її серце, але вигляд її краси завжди змушував його ніяковіти, і він раптово переходив від нападів гніву до поривів ніжності. Анна, виснажена страхом і змучена стражданнями, нарешті народила хлопчика, якого батько з люттю відштовхнув, коли йому його принесли. Дитину охрестили іменем Геркулан, але князь не захотів бути присутнім при цьому обряді. Через кілька днів годувальницю подолав сон, якому вона не могла опиратися, а коли прокинулася, то знайшла дитину задушеною в колисці. 

Не можна було приховати від княгині цієї жахливої події. Відтоді вона впала в якусь неміч, яка незабаром набула всіх ознак сухот. Чоловік став викликати у неї таку відразу, яку вона вже не могла подолати. Він зі свого боку, здавалося, уникав, а навіть боявся її присутності. Самотньо блукала вона із залитими слізьми очима величезними залами замку; єдиною її втіхою було тримати в обіймах старшого сина Бенедикта, якого вона, здавалося, любила більше за інших дітей. Помітили, що вона наказала закласти двері до тієї кімнати, де колись співала з Мацціні, і що відтоді не дозволяла, аби у замку звучала будь-яка музика. Хвороба, що її пожирала, розвивалася так само швидко, як і страшно. І одного дня, холодного й вологого грудневого ранку, вона відчула раптовий біль і після легких судом померла ще до того, як поспішили їй на допомогу.

Князь, здавалося, був пригнічений цією втратою, і його скорбота вилилася в жахливі прокльони. Його крики й блюзнірства лякали всіх. Насправді він міг вбачати в смерті Анни сигнал майбутніх нещасть, що мали впасти на його дім. Однак він став ще жорстокішим, ніж будь-коли раніше. Навіть сама княгиня Ізабелла вважала своїм обов’язком дорікнути йому за це. Цей докір знову розпалив між матір’ю та сином ту війну, яку з такими зусиллями вдалося було пригасити.

Нова обставина ще більше загострила цей конфлікт. Князь Альфонс дізнався, що його мати призначала більшу частину своїх багатств одному правникові, інтригану, як і більшість людей цієї професії, який повністю заволодів її розумом. Тоді в уяві Альфонса виник найстрашніший злочин заради оволодіння материнськими скарбами. Уночі він напав на замок своєї матері, силоміць наказав своїм поплічникам тягти її до підземного склепіння і там наказав замурувати, залишивши в цій в’язниці лише один отвір, крізь який їй щодня подавали їжу. Донна Ізабела, в нестримному пориві жалю та розпачу, поновила всі свої давні прокльони на безсердечного сина, додавши до них нові; вона провістила, що його потомство згасне, що багатства роду Торрекальмар і титули перейдуть до іншого дому. І вперто відкидаючи будь-яку їжу, невдовзі померла від голоду та озлоблення в тому страшному ув’язненні, де була похована живцем.

Таким чином Альфонс забезпечив собі володіння незліченними багатствами своєї матері. Він обсипав золотом співучасників злочину, купуючи їхнє мовчання. Поширилися новини, що стара княгиня стала жертвою розбійників, поява яких не була рідкістю в тій частині Італії. Лише багато років потому, коли князя Альфонса вже не було серед живих, правда була викрита в письмовому свідченні, яке залишив один ченць-покутник, який, як виявилося, колись був одним із його поплічників.

Прокляття донни Ізабелли невдовзі почало збуватися. Коли князь Альфонс утратив дружину, він мав шістьох синів, красивих і здорових, але за перший же рік його вдівства п’ятеро з них померли. Залишився лише найстарший Бенедикт. Князь, прагнучи збільшити свій рід, хотів одружитися вдруге, але його настільки загально ненавиділи, що жоден знатний дім не бажав із ним поріднюватися, а сам він був надто гордий, щоб шукати дружину в якомусь бідному і незнатному роді. Розчарований цією невдачею, він постановив займатися виключно своїм єдиним сином, маркізом Бенедиктом, від якого, втім, мав небагато втіхи. Лагідний, милий, люб’язний, він як морально, так і фізично був цілковито схожий на свою ангельську матір. Альфонс відчував приниження від того, що не міг помітити в майбутньому спадкоємцеві тієї зухвалості та тієї гордині, які у своїй засліпленій пихою свідомості вважав ознаками справжньої величі. Любов до ближнього була для нього ганебною слабкістю, і він часто з обуренням дорікав синові за те милосердя, яке той виявляв до людських страждань. Бенедикт, постійно пригнічуваний батьком, не відчував до нього нічого, окрім страху, аж до того, що сама його присутність стала для нього нестерпним тягарем.

Тим часом, поки це відбувалося в домі Торрекальмарів, Бог благословляв потомство Еммануеля. Донна Розалія та її чоловік, маркіз Северальді, скуштувавши на землі того щастя, яке зазвичай припадає на долю людей сумлінних і доброчинних, відійшли у засвіти, а їхній син Фердинанд успадкував по них спадок. Цей юнак і зовнішністю, і чеснотами душі був схожий на свого родича Бенедикта. Бенедикт зі свого боку відчував якийсь інстинктивний потяг до особисто незнайомого йому Фердинанда. З дитинства він шанував високі чесноти Еммануеля, а згодом зберіг цю пошану до його пам’яті і взяв його собі за взірець. Але князь Альфонс успадкував від свого батька найзапекліші упередження і найзавзятішу ненависть до всієї тієї гілки роду, яка, на його думку, зганьбила себе негідним шлюбом. Тому будь-які стосунки між домами Торрекальмарів і Северальді були неможливі. І Бенедикт не смів виявити бажання познайомитися зі своїм родичем, хоча його серце цього прагнуло.

Випадок, а радше Провидіння, розпорядилися так, що ці молоді родичі зустрілися на полюванні. Вони впізнали один одного, поговорили між собою і пройнялися взаємною повагою та гарячою дружбою. Так потай було покладено першу ланку зв’язку, який уже ніколи не мав бути розірваний. Зрештою, ця таємниця не потребувала довгого збереження. Під час бенкету, на якому князь Альфонс намагався втопити у вині докори свого неспокійного сумління, апоплексичний удар поклав край його злочинному життю, і Бенедикт на сімнадцятому році життя став власником незліченних багатств князів Альтавілла.

Новий князь одразу після похорону батька влаштував урочистий бенкет, на який були запрошені всі найвизначніші вельможі обох Сицилій, щоб освятити примирення дому Торрекальмарів із домом Северальді. Відтоді Бенедикт і Фердинанд були майже нерозлучні. Відкинувши марні вимоги етикету, вони любили відвідувати хатини бідняків, поширювати серед них добробут і благополуччя, складати й здійснювати задуми для щастя своїх підданих. Так минуло для них чотири роки.

Князь Бенедикт, оскільки йому вже йшов двадцять перший рік, серйозно замислився про одруження. Вродлива Октавія Каванільїна привернула його увагу, і, переконавшись, що її чесноти відповідають її красі, він попросив її руки й отримав її. Маркіз Северальді довше вагався у виборі; його обережний і недовірливий характер не дозволяв йому укладати нерозривний союз із жінкою, души якої він не пізнав би досконало. Лише через дванадцять років після весілля князя він наважився взяти собі за дружину донну Клару Массімі, римлянку, і ніколи не мав причини шкодувати про цей вибір.

Князь і княгиня Альтавілла отримали від природи, долі та суспільних законів усі складові щастя. Молоді, красиві, багаті, улюблені всіма, хто їх оточував, палко закохані одне в одного — чого ще могло їм бракувати? На жаль, прокляття злої Ізабелли тяжіло над ними й, здавалося, мало покласти край роду Альтавіллів. Минуло понад дванадцять років, а жодна дитина не втішила безплідних сліз князя Бенедикта. Він був присутній при укладенні шлюбу свого родича і вже за рік потому прийняв у свої обійми, не без почуття певної заздрості, дитину, якою Бог обдарував це щасливе подружжя. Цю дитину назвали Рудольфом: це був я, сумний оповідач цієї нещасливої історії" [34]. 

Далі за сюжетом: за чарівною допомогою святого старця подружжя народжує близнюків, а коли вони виростають, то закохуються обидва в одну дівчину, дочку атеїста-археолога, захопленого античною культурою, удвох беруть її за дружину, що, певно, і є вигаданим Калістою "дуже оригінальним злочином". Від цього шлюбу-на-трьох народжується син на ім'я Полідор, який несе на собі тягар гріхів своїх предків. 

1. Леон Жевуський, "Підгорецька хроніка" (1860)

2. "Мемуари графині Розалії Жевуської" (1939)

3. Filip Kucera, "Wacław Emir Rzewuski (1784-1831) podróżnik i żołnierz" (2016) 

4. "Український портрет XVI-XVIII століть. Каталог-альбом" (2006) 

5. Kazimierz Bartoszewicz, "Radziwiłłowie. Początek i dzieje rodu" (1928)

6. Wacław Nowakowski, "Podhorce. O zamurowaniu Ludwiki z Kunickich Rzewuskiej, wojewodziny bełzkiej HWK" (1896)

7. Adam Kucharski, "Instrukcje rodzicielskie Wacława Rzewuskiego dla syna Seweryna oraz córek Teresy i Ludwiki z lat 1754 i 1763/64" [Батьківські настанови Вацлава Жевуського] (2017)

8. Marcin Matuszewicz, "Pamiętniki Marcina Matuszewicza kasztelana brzesko-litewskiego 1714-1765" (1876)

9. Władysław Kryczyński, "Zamek w Podhorcach" (1894) 

10. Benjamin Vogel, "Do dziejów tradycji muzycznych zamku w Podhorcach" [Музична колекція Підгорецького замку] (2015)

11. Katarzyna Paduch, 'Wytyczne hetmana Wacława Rzewuskiego (1709-1779) dla służby pałacowej" [Інструкції для слуг Вацлава Жевуського] (2018)

12. Polski Słownik Biograficzny, "Wacław Piotr Rzewuski h. Krzywda", Zofia Zielińska 

13. Bożena Popiołek, "Patrons and clients. The specificity of female clientelism in the Polish-Lithuanian Commonwealth at the turn of the seventeenth century" (2015)

14. Ядвіга Жевуська, "Wielka rodzina w wielkim narodzie" (1879)

15. Oksana Nestorowycz, "Przyczynek do identyfikacji portretu niejakiej Kalinowskiej ze zbiorów Winnickiego Obwodowego Muzeum Sztuk Pięknych" (2009)

16. Bożena Popiołek, "Rola dworów magnackich w edukacji dziewcząt na przełomie XVII i XVIII wieku" (2017)

17. Ewa Leśniewska, "Rzewuscy herbu Krzywda. Zawiłe dzieje władania majętnością łęczyńską", "Merkuriusz Łęczyński" №7 (1994)

18. Bożena Popiołek, "Śluby, pogrzeby, ingresy urzędnicze – ceremonie w życiu Lwowa" (1999) 

19. Bożena Popiołek, "Kobiecy świat w czasach Augusta II: studia nad mentalnością kobiet z kręgów szlacheckich" (2003)

20. Giżycki Jan Marek Antoni, "Spis ważniejszych miejscowości w powiecie starokonstantynowskim na Wołyniu z 32 rycinami" (1910)

21. Ludwik, "Kazanie Na Pogrzebie Jasnie Wielmozney z J. O. Xiąząt Lubomirskich Anny Rzewuskiey Wojewodziny Krakowskiey Hetmanowey Polney Koronney w Olesku w Kosciele naszym Dnia 24 Listopada 1763 Roku miane" (1765)

22. Микола Манько, "Евеліна Ганська – дружина Оноре де Бальзака, нащадок князів Острозьких" (2019)

23. Odpisy akt i korespondencji z kancelarii królewskiej z lat 1735-1740, рукопис (1735-1740) 

24. Архів Вацлава Петра Жевуського (1732-1779) 

25. Polski Słownik Biograficzny, "Wacław Piotr Rzewuski h. Krzywda", Zofia Zielińska 

26. Andrzej Haratym "Jak August III Rzewuskich godził" у "Inter Regnum et Ducatum Studia ofiarowane Profesorowi Janowi Tęgowskiemu w siedemdziesiątą rocznicę urodzin" (2018)

27. Alex Czeslaw Rzewuski "À travers l'invisible cristal: confessions d'un dominicain" (1976) 

28. Catherine Radziwill "My recollections" (1904)

29. Roger Pierrot, "Lettres de la comtesse Rosalie Rzewuska a Eve Hanska"

30. Umowa miedzy Miączyńskim i L. z Kunickich Rzewuską z 1 strony, a biskupem krakowskim Michałem Kunickim: oraz Wacławem i Sewerynem Rzewuskim w sprawie opieki nad hetmanową Rzewuską w zamian za zapisy majątkowe (1732)

31. Центральний історичний архів у Львові, Фонд 181, Опис 2 (Архів Жевуських-Лянцкоронських), Справи 2000 

32. Adam Boniecki, "Herbarz polski: wiadomości historyczno-genealogiczne o rodach szlacheckich", T13 (1909)

33. Jan Damascen Kaliński "Złote Pole Polney Klawy, Przy zwyćięskim bułácie, złotym effektem Senatorskich Rodziców P. Stanisława Mateusza na Rozdole y Rejowcu Rzewuskiego..." (1712) — фрагменти

34. Kaliksta Teano, Henryk Rzewuski "Łaska i przeznaczenie" T. 1 (1851)

35. Roger Pierrot "Eve de Balzac" (1999)

36. Andrzej Koźmian, "Wspomnienie o Kaliście z Rzewuskich księżnie Teano" (1843)